‘효자 상품’, ‘효자 종목’, 효자라는 단어는 크게 도움이 된다는 의미로 쓰인다. 반면에 세상에 큰 도움과 기여를 하지 못하고 사는 불효자는 울 뿐이다. 그런데 효란 가치를 어찌 쏠쏠히 유용하게 도움이 되니 마니로 판단할 문제인가. 어쨌든 효에 대한 생각은 과거와 많이 다르다. 과거에는 효도 실천을 가장 중요하게 여기고 부모를 공경하고 섬기는 것이 필수였지만 지금은 아니라는 것이다. 새로운 시대에 맞추어 효도 사상의 근본적인 의미 수정이 필요하다는 데 다수가 동의한다. 사회적 변동 요인 중 하나는 평균 수명의 증가로 인한 부모 공양의 부담 증가이다. 현대 의학의 발전으로 인한 수명 증가는 자식들의 부모 공양에 대한 경제적 부담과 심리적 부담을 강화하였다. 재산이 많거나 소득이 많은 가정의 구성원들은 대..